El Bernina Express: la línea UNESCO más espectacular de los Alpes

Hay trenes que suben a la montaña por túneles oscuros y cremalleras, y hay uno que decide hacerlo a cielo abierto, bordeando glaciares, lagos helados y precipicios, solo con la fuerza de sus ruedas sobre el carril. Ese tren es el Bernina Express, y os adelantamos una cosa: es, seguramente, el trayecto ferroviario más espectacular que haréis nunca. En poco más de cuatro horas os lleva de los paisajes alpinos de Coira y Saint Moritz hasta las palmeras y los viñedos de Tirano, ya en el norte de Italia, salvando un desnivel de casi 1.800 metros sin un solo tramo de cremallera.

Hoy, desde Suiza Vacaciones, os hacemos una pequeña guía de esta maravilla: por dónde pasa, cuáles son sus momentos mágicos, por qué es Patrimonio de la Humanidad y todo lo que necesitáis saber antes de subir a bordo. Porque el Bernina Express no es solo un tren… es una de las grandes experiencias que podéis vivir en Suiza.

Y si ya os pica el gusanillo de viajar, os dejamos nuestro viaje en tren por Suiza, donde el Bernina Express es una de las joyas del recorrido. ¡Estad atentos!

¿Qué es el Bernina Express?

El Bernina Express es el tren panorámico estrella de la Rhätische Bahn (los Ferrocarriles Réticos), la compañía histórica del cantón de los Grisones. Conecta Coira —o, en su versión más conocida, Saint Moritz— con la localidad italiana de Tirano, atravesando el corazón de los Alpes por dos líneas legendarias: la línea del Albula y la línea del Bernina. Ambas, juntas, están declaradas Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2008, un reconocimiento que comparten muy pocas infraestructuras ferroviarias del mundo.

Lo que hace única a esta línea es que supera los Alpes a cielo abierto, sin túnel de base y sin ningún tipo de cremallera. Con pendientes de hasta el 70 por mil, es el ferrocarril de adherencia más alto de Europa y uno de los más inclinados del mundo. Sus vagones, con grandes ventanas panorámicas que se extienden hasta el techo, están pensados para que no os perdáis ni un detalle…

Una ruta de glaciares a palmeras

La gracia del Bernina Express es que, en un solo trayecto, os hace viajar de la Suiza alpina y helada al sur mediterráneo e italiano. Aquí tenéis sus tres grandes actos.

Acto 1: la línea del Albula y el viaducto de Landwasser

Si subís en Coira, el tren empieza remontando el valle hacia Saint Moritz por la línea del Albula, una auténtica obra maestra de la ingeniería de principios del siglo XX. El momento culminante llega en el viaducto de Landwasser: seis arcos de piedra de 65 metros de altura que describen una curva elegante antes de entrar directamente en un túnel excavado en la roca vertical. Es, probablemente, la imagen más icónica de todo el ferrocarril suizo… y cuando el tren la cruza, todas las cabezas se giran hacia la ventana a la vez.

Acto 2: el techo del trayecto — Ospizio Bernina y el Lago Bianco

Pasada Saint Moritz, el tren se encarama por el paso del Bernina hasta llegar a Ospizio Bernina, a 2.253 metros de altitud: el punto más alto de todo el recorrido y la travesía ferroviaria de los Alpes más alta hecha sin túnel. Aquí arriba el paisaje es pura alta montaña: el Lago Bianco, de un blanco lechoso por el deshielo de los glaciares, refleja las cumbres nevadas, y a ambos lados se levantan los gigantes del macizo del Bernina. Poco después, en Alp Grüm, se abre de golpe una de las vistas más espectaculares del viaje, con el glaciar del Palü a los pies y el valle de Poschiavo allá al fondo…

Acto 3: el viaducto circular de Brusio y la llegada a Tirano

El descenso hacia el sur es vertiginoso y, a la vez, suave. El tren baja zigzagueando, junto al lago de Poschiavo, y a medida que pierde altura el clima cambia: aparecen los primeros viñedos, las higueras e incluso alguna palmera. El gran final llega en el viaducto circular de Brusio, una espiral de piedra a cielo abierto que permite al tren ganar pendiente dando una vuelta completa sobre sí mismo. Es uno de los trucos de ingeniería más ingeniosos —y fotogénicos— de toda Europa. Pocos minutos después, el tren llega a Tirano, ya en territorio italiano, donde os esperan el santuario de la Madonna di Tirano y un buen plato de pasta para celebrarlo.

Información práctica para subir al Bernina Express

Recorrido y duración. El trayecto clásico une Saint Moritz con Tirano en unas 2 h 30 min, mientras que la versión completa desde Coira se alarga hasta las 4 horas. En total, la línea salva 196 puentes, atraviesa 55 túneles y supera un desnivel de casi 1.800 metros. Forma parte del Grand Train Tour of Switzerland, el gran circuito de los trenes panorámicos del país.

Reserva y billetes. A diferencia de muchos trenes regionales suizos, el Bernina Express en su versión panorámica requiere reserva de asiento obligatoria, aparte del billete o abono. Con el Swiss Travel Pass el trayecto está incluido y solo hay que pagar el suplemento de reserva. Si viajáis en temporada alta, reservad con antelación: las plazas de ventanilla vuelan.

Cuándo ir. El Bernina Express circula todo el año, y cada estación tiene su encanto: el invierno, con todo nevado, ofrece un contraste brutal con las palmeras de Tirano; el otoño tiñe los valles de dorado y rojo; y el verano permite disfrutar de los prados alpinos en plena explosión. Sea cuando sea, llevad la cámara bien cargada…

¿Y después de Tirano? Desde Tirano podéis continuar con el Bernina Express Bus hasta Lugano, bordeando el lago de Como y enlazando con la Suiza italiana. Es la manera perfecta de alargar la experiencia y cerrar un circuito inolvidable.

Empezad a planificar vuestro viaje en tren por Suiza

Hecho y dicho, el Bernina Express es mucho más que un trayecto entre dos puntos: es la prueba de que en Suiza el camino puede ser tan memorable como el destino. Glaciares, lagos alpinos, viaductos imposibles y palmeras, todo en una sola jornada y sin moverse del asiento… no os lo podéis perder.

En Suiza Vacaciones somos expertos en Suiza y estaremos encantados de ayudaros a diseñar el viaje en tren que siempre habéis soñado, combinando los grandes panorámicos con paradas a medida y toda la logística incluida. ¡Contactad con nosotros!

Además, contamos con una ruta completíssima para subir al Bernina Express, la podéis consultar aquí!